Sein Name ist auch gleichzeitig sein Markenzeichen: RIO THE VOICE OF ELVIS
RIO ist halb Sizilianer, wurde aber in Deutschland geboren und wuchs als geliebter einziger Sohn musikalischer Eltern auf, sein Vater war zu seiner Zeit ein großer Belcanto Tenor. Die Wurzeln seines Könnens werden schon in der Kindheit gepflegt: Seit seinem achten Lebensjahr ist er Elvis-Fan, beginnt im Alter von zehn Jahren Klavier zu spielen und tobt sich in seiner Jugend in eigenen Bands aus, eher er später in Deutschland Gesang studiert. Mit erfolgreichem Studienabschluss geht's bald raus in die Welt - er gastiert in ganz Europa, in Monaco, in den USA, in Kanada, in Asien, in den arabischen Emiraten und Afrika.
1982-1986 studiert RIO klassischen Gesang und Piano an der Musikschule Bochum und ist studienbegleitend Gast bei internationalen Musikfestspielen sowie auf bedeutenden Konzertpodien in ganz Europa und den USA.
Seit 1983 tritt er als RIO THE VOICE OF ELVIS auf. Nachdem in Fan- und Fachkreisen die gespenstische Ähnlichkeit zu Elvis’ Stimme auffällt, wird er von der Fachpresse uneingeschränkt „RIO THE VOICE OF ELVIS“ (RIO die Stimme von Elvis) genannt.
1985 wechselt er ins professionelle Musikgeschäft und sein Name wird im selben Jahr in seinem Personalausweis als Künstlername aufgenommen. 2001 wird der Name als Marke eingetragen.
1983/84/85 nimmt er sehr erfolgreich an den Europameisterschaften der Elvis-Interpreten (Holland) teil und gewinnt diese dreimal in Folge – RIO ist nun 3facher Europameister der Elvis-Tribute-Artists.
Zahlreiche Fernsehauftritte in namhaften Fernseh-Shows und Produktionen folgen:
ARD / ZDF / WDR / BR / HR und 1988-1997 viele Auftritte unter anderem für CMT –Country-Music-Television Deutschland/Nashville, VOX, SAT1 mit Thomas Koschwitz, PRO7, NDR mit Götz Alsmann, RAI UNO (Italien), Special Guest bei der RTL-Produktion „Ein Schloss am Wörthersee“, Special Guest auf der Premierefeier des Roadmovies von/mit Til Schweiger „Knockin‘ on Heaven‘s Door“ etc.
1995 wird ihm der „Golden Elvis Award“ von Elvis-Records verliehen, für seine besondere Tätigkeit für/um Elvis und erste Zusammenarbeit mit den The Jordanaires (Elvis‘ Backgroundgruppe der 50er und 60er Jahre) im Sun Studio in Memphis/TN.
1997 beginnt die erfolgreiche Zusammenarbeit mit Elvis’ originalen Weggefährten aus den 70er Jahren und bis heute tritt RIO THE VOICE OF ELVIS mit diesen Originalen auf. Als einziger deutscher Elvis-Interpret wurde er von der kompletten TCB-Band (Elvis’ Begleitband von 1969-1977 mit Ronnie Tutt, James Burton, Jerry Scheff, Glen D. Hardin und John Wilkinson) begleitet. Ferner stand er mit The Sweet Inspirations (Elvis‘ weiblicher Backup-Chor mit Myrna Smith, Estelle Brown und Portia Griffin), den Gründungsmitgliedern des Quartetts The Stamps (Ed Hill, Bill Baize, Butch Owens) und Sherrill Nielsen (VOICE INC., Elvis‘ Studio Chor) gemeinsam auf der Bühne.
1999 nimmt er zum letzten Mal am internationalen Elvis-Wettbewerb teil (geführt unter der Schirmherrschaft des Bürgermeisters von Memphis/TN, Elvis’ Heimatstadt) und gewinnt den Titel „Elvis 2000 – Elvis Tribute Artist of The Century“. Mit diesem Preis kehrt er als World Champion solchen Veranstaltungen schließlich den Rücken zu und tourt seit dem weltweit mit seinen verschiedenen Shows: Gospel-, Best of Rock’n’Roll- und seine legendäre Las Vegas-Show.
2001 erhält er vom größten Europäischen Elvis-Fanclub den Titel “Bester Elvis seit Elvis”.
2004 großes Elvis-Gospel-Special bei RTL mit Markus Lanz & Thomas Stein (BMG, Musikproduzent).
2010 erhält RIO eine Auszeichnung für sein Engagement in der Gospel-Musik und seine exzellente Interpretation der Gospel-Hymne „How Great Thou Art“.
2013 wird RIO für seine Verdienste in der Musikszene und grandiose Tätigkeit für/um Elvis von der Firma „Gibson Guitar Corporation“ prämiert:
Ihm wird die Gibson Gitarre <Elvis Presley King of Rock J-200 Signature Artist Series, limited edition> verliehen, das letzte Exemplar dieser Bauart in ganz Europa!
(-Dieses Instrument kam zu Ehren von Elvis raus und es gibt weltweit nur 250 Stück davon!-)
2013 wird ihm der Schwarzgurt in Kenpo Karate in Dublin (Irland) verliehen. Seit 1997 betreibt RIO den gleichen Kampfsport wie einst Elvis Presley („Ed Parkers Kenpo-Karate“).
2015 gründet RIO sein eigenes Plattenlabel „Sunrise Records“.
2016 seine CD mit seinen selbst geschriebenen Songs („Night Train") kommt auf den Markt und im selben Jahr beginnt die erfolgreiche Zusammenarbeit mit weiteren originalen Weggefährten von Elvis aus den 70er Jahren: David Briggs (Elvis‘ Keyboarder von 1969-1977), Ray Walker (Bass-Sänger für Elvis bei The Jordanaires), Bergen White (Backup-Sänger für Elvis bei The Jordanaires und Elvis‘ Arrangeur für Bläser und Streicher von 1970-1977) und Donnie Sumner (Neffe von J.D. Sumner, Elvis‘ Basssänger, und Mitglied des Stamps Quartet sowie Gründer der Gruppe VOICE INC.)
2017 erscheint die RIO-CD „Earthrise – Check It Out", aufgenommen im House of David Recording Studio in Nashville/TN. Paul L. Overstreet, einer der erfolgreichsten Songwriter der Country-Musik, überlässt RIO einen seiner bisher unveröffentlichten Lieder „Baby’s Love". (Overstreet schrieb u.a. den Titel „When You Say Nothing At All" für den irischen Pop-Sänger Ronan Keating.)
2017 zum ersten Mal in RIOs Karriere erscheint ein Buch über ihn, mit dem Titel „Ich bin RIO THE VOICE OF ELVIS“
2021 erstmalig in RIOs Karriere kommt ein RIO-Comic mit dem Titel „The King and I“ auf den Markt.
2022 "Winner HOFA-Songcontest 2022". RIO gewinnt mit seinem selbstgeschriebenen Song „Night Train" den internationalen „HOFA-Songcontest 2022". Von insgesamt 1226 Teilnehmern aus aller Welt, und Songs aus den unterschiedlichsten Genres, hat sich RIO mit seinem „Night Train" haushoch durchgesetzt und den 1. Platz im Public-Voting belegt.
2023 erscheint das zweite Buch über RIO, mit dem Titel „RIO THE VOICE OF ELVIS – The Untold Story"
Einige Reviews:
"King of the Kings!"ext: Stefanie Heier | HMC © (Fritz Rau, einer der bedeutendsten Konzert- und Tourneeveranstalter Deutschlands)
“RIO is one of the finest voices I’ve ever had the pleasure working with!” (Sherrill Nielsen, Elvis’ Tenor Singer)
“To RIO, what an honour we had to perform with you ... to meet you ... and to have “new friends”. RIO is more than wonderful ... amazing ... awesome!” (Brenda Nielsen)
“To my brother, RIO, a man with a great voice and an even greater heart that is full of love and respect!” (John Wilkinson, Elvis’ Rhythm Guitar)
“Dear RIO, you are remarkable! It is a pleasure to sing with such a talented vocalist! Elvis would be proud!” (Myrna Smith, member of Elvis’ Backup-Choir “The Sweet Inspirations”)
“RIO, it’s hard to express what I really feel - you are just fantastic!” (Estelle Brown, member of Elvis’ Backup-Choir “The Sweet Inspirations”)
“RIO, you sound so much like Elvis! You impressed me!” (Donnie Sumner, member of Elvis’ Backup-Choir “The Stamps Quartet”)
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